Maakt het uit hoelang een hond alleen thuis is?

Met één of meerdere honden in huis, is thuis komen na een dag werk of een kort uitstapje naar de winkel om de hoek altijd een reden voor een feestje. Een kwispelende staart, een bot of bal cadeau en zelfs een dansje hoort bij het dagelijkse ritueel. Maar heb je je ooit afgevraagd waarom de ene begroeting heftiger is dan de anderen?

Onlangs hebben twee Zweedse onderzoekers ontdekt dat hoe lang we weg blijven zeker een verschil maakt. In hun studie (gepubliceerd in 'Applied Animal Behaviour Science' in januari 2011), hebben Therese Rehn en Linda Keeling meerdere honden van verschillende families gefilmd. Opnames werden gemaakt terwijl de hond een half uur alleen was, twee uur en vier uur .

In elk van de gevallen bracht de hond het meeste van de tijd door met liggen. (Andere studies hebben aangetoond dat in huishoudens met meerdere honden er minder wordt gelegen en geslapen). Het belangrijkste verschil in gedrag kwam tijdens de reünie. Na de twee-en vier-uur scheidingen, werden de mensen verwelkomd met heel veel meer enthousiasme dan na een half uur durende afwezigheid. De honden kwispelde meer, likte vaker hun lippen en schudden meer met hun lichaam.

Volgens Rehn en Keeling wijst het intens begroeten op een verlangen om de relatie met de baas te bevestigen of het afschudden van stress. Het onderzoek bewijst niet of honden hun baas daadwerkelijk missen maar het is ieder geval belangrijk om te beseffen dat honden zeker worden beïnvloed door de duur van hun eigen tijd.